Unas imágenes no dejan dudas sobre el último proyecto militar de China: plataformas artificiales para invadir una isla
No hace falta irse muy lejos para encontrar pistas sobre los desafíos que China tiene entre manos con Taiwán. En diciembre, la isla se encontró un ejército de 53 aviones y 90 buques chinos en una exhibición inédita. Días antes, documentos filtrados mostraron que la nación tiene un plan con hasta seis opciones para invadir la isla a través de la playa y sus puertos. Todo esto no hace más que confirmarse con las últimas imágenes. Si las cosas se tuercen, está todo casi listo.
Imágenes y un vídeo. En las últimas 24 horas se ha filtrado un vídeo y varias imágenes a través del medio NavalNews que han revelado la presencia y despliegue de nuevas barcazas elevadoras de China (denominadas en inglés jack-up barges), utilizadas para construir muelles temporales que pueden extenderse en el mar y facilitar operaciones anfibias.
Qué duda cabe, el desarrollo es visto como parte de los preparativos de China para una posible invasión de Taiwán, así como una estrategia para ampliar el uso de activos marítimos de apariencia civil en apoyo de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN). De hecho, el video muestra tres de estas barcazas desplegadas en tándem en una playa no identificada, lo que confirma la intención de China de integrarlas en su infraestructura militar.
Lo que vemos. Como decíamos, las instantáneas satelitales provenientes del Guangzhou Shipyard International (GSI) en la isla Longxue han confirmado la partida de tres de estas barcazas, previamente en construcción, mientras otras tres permanecen en desarrollo.
El analista Tom Shugart, del Centro de Seguridad Estadounidense (CNAS), identificó este movimiento y señaló en su cuenta de X que las embarcaciones no utilizaron el Sistema de Identificación Automática (AIS), lo que sugiere que China busca evitar su rastreo o que, en efecto, son activos de la PLAN. Como veremos a continuación, este comportamiento es similar al de otros buques de doble uso que han participado en ejercicios militares chinos y de otras naciones.
Vista aérea de uno de los puertos artificiales llamado Mulberry, construido por los Aliados frente a Arromanches, Normandía (septiembre de 1944)
Puertos Mulberry. Lo más llamativo del diseño de estas barcazas es su capacidad de unirse para formar una sola estructura extendida en el mar. Contaban en medios como The War Zone que inicialmente se pensó que funcionarían de manera independiente, pero las nuevas evidencias muestran que están diseñadas para operar juntas, creando una especie de muelle flotante de aproximadamente 850 metros de longitud, permitiendo la transferencia de cargas desde embarcaciones más grandes en aguas más profundas.
Lo cierto es que este modelo de infraestructura flotante no es nuevo en la historia militar, ya que recuerda y mucho a los puertos Mulberry utilizados por los aliados en el desembarco de Normandía durante la Segunda Guerra Mundial. Con una diferencia notable, eso sí: la versión china incorpora soportes hidráulicos que elevan la barcaza sobre el agua, proporcionándole estabilidad incluso en condiciones climáticas adversas, lo que podría garantizar un flujo constante de carga, vehículos y tropas sin depender de puertos tradicionales.
Comparación con otras infraestructuras. La idea de utilizar muelles flotantes con propósitos militares no es exclusiva de China. Recientemente, el ejército de Estados Unidos implementó un sistema similar para agilizar la entrega de ayuda humanitaria en Gaza (aunque una tormenta lo dañó gravemente), lo que demostró la vulnerabilidad de este tipo de infraestructuras en condiciones climáticas extremas. En contraste, el diseño de las barcazas chinas, con sus soportes elevadores, ofrece mayor resistencia a las inclemencias del tiempo y podría ser clave para establecer un suministro logístico continuo en una operación.
No obstante, estas estructuras también presentan desventajas. Al ser grandes y estacionarias una vez desplegadas, se convierten en objetivos fáciles y de alto valor estratégico, lo que sugiere que su uso principal sería, posiblemente, después del asalto inicial, facilitando la llegada de refuerzos y suministros una vez que el área haya sido asegurada.
El papel de la industria naval civil. El uso de infraestructura civil para fines militares es una táctica clave en la estrategia de China. Se sabe, de hecho, porque se ha documentado en el informe anual del Pentágono sobre el desarrollo militar chino.
Aunque el PLAN no ha invertido en la cantidad de embarcaciones de desembarco que los analistas creen necesarias para una invasión a gran escala de Taiwán, sí ha reforzado sus capacidades con buques civiles convertidos en auxiliares militares, como los denominados roll-on/roll-off (RO/RO) y otras plataformas logísticas.
Más de un propósito. Esta tendencia de militarización de activos comerciales no solo está diseñada para una eventual invasión de Taiwán, sino que también podría aplicarse en otros escenarios estratégicos dentro del Indo-Pacífico. Por supuesto, estos recursos también podrían emplearse en operaciones de respuesta ante desastres y asistencia humanitaria como ya hizo Estados Unidos, lo que permite a China proyectar poder bajo una apariencia «benévola».
Perspectivas y geopolítica. Es la última de las patas a tratar tras conocerse unas imágenes que dejan tan pocas dudas. El desarrollo de estas barcazas elevadoras y su potencial uso en una invasión de Taiwán han generado preocupación entre los analistas militares de Estados Unidos y sus aliados. De hecho, informes previos indicaban que Beijing podría estar en condiciones de lanzar una operación militar contra Taiwán hacia 2027, aunque otras estimaciones más recientes han suavizado dicha predicción.
Sea como fuere, el consenso general parece ser el mismo: China sigue comprometida con la reunificación de Taiwán de una u otra manera, y si las cosas se ponen en el peor de los escenarios, ya tienen listas algunas de las capacidades necesarias para la logística de una invasión “anfibia” a gran escala.
Imagen | 笑脸男人, Imperial War Museums.
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La noticia
Unas imágenes no dejan dudas sobre el último proyecto militar de China: plataformas artificiales para invadir una isla
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Xataka
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Miguel Jorge
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