Corea del Norte ha construido un «Manhattan» de 10.000 apartamentos… solo para los más leales a Kim Jong-Un
Podríamos decir sin miedo a equivocarnos que Corea del Norte tiene un plan muy claro en clave económica para este 2025: abrirse (un poco) al extranjero. ¿Cuánto? Dependerá, no sólo de la propia nación, sino del resto de países y de la capacidad de seducción para el turista de fuera. Wonsan será la piedra angular que definirá el resto de esa expansión. ¿Y los locales? Para ellos también hay una gran noticia: un nuevo mega distrito en la capital, aunque no será para todos.
Hwasong y lo que no sabemos. Corea del Norte ha revelado con orgullo su nuevo distrito residencial de nada menos que 10.000 viviendas en Pyongyang, una obra que recuerda al famoso enclave de Nueva York y que simboliza tanto el afán propagandístico del régimen como algunas de sus contradicciones internas. Ubicado en Hwasong, el nuevo barrio de imponentes rascacielos y amplias avenidas se ha presentado a través de la agencia estatal KCNA como una muestra del compromiso del líder Kim Jong Un con la mejora del nivel de vida urbano.
La inauguración oficial está programada para el 15 de abril, día que, por supuesto, no se ha elegido al azar, ya que se celebra el nacimiento de Kim Il Sung, fundador del país y abuelo del actual líder. La nueva urbanización representa la tercera etapa de un ambicioso plan quinquenal anunciado en 2021 para construir 50.000 apartamentos en la capital, un objetivo que se inserta en una ofensiva mayor por renovar infraestructuras en un país azotado por la pobreza, el aislamiento internacional y una economía tambaleante.
Lujo por fuera, dudas por dentro. A pesar de las imágenes que muestran modernos edificios y una arquitectura urbanísticamente imponente, incluyendo dos torres unidas por un puente elevado, la realidad puede distar mucho de un estándar de lujo. Contaban en un amplio reportaje de la CNN que, en Corea del Norte, la vida en los pisos altos es complicada debido a los frecuentes cortes de energía que dejan los ascensores inoperativos.
De hecho, esa es la razón por la que los pisos se asignan con base a la edad de los residentes: los jóvenes ocupan los pisos superiores, mientras que los ancianos reciben unidades en los niveles bajos. Esta organización ilustra cómo las carencias estructurales se camuflan bajo una fachada de modernización urbana. Aunque Pyongyang goza de condiciones significativamente mejores que otras zonas del país, las viviendas en regiones rurales y ciudades mineras siguen siendo precarias, con limitado acceso a electricidad, agua potable o servicios de saneamiento básico.
El nuevo distrito en Hwasong
El plan de modernización. El proyecto de Hwasong no es un caso aislado. Se suma a otras recientes urbanizaciones como Mirae Scientists Street y Songhwa Street, esta última hogar de la segunda torre más alta del país, completada en 2022. Todos esfuerzos del régimen por mostrar una imagen renovada de la nación, al tiempo que apuntalan el culto a la personalidad de Kim Jong Un.
Plus: como explicaba la prensa estatal, el líder ha estado directamente involucrado en el diseño y planificación del nuevo distrito, repitiendo la narrativa clásica del régimen que asocia cada logro con su dirección personal. De hecho, incluso las construcciones están pensadas para reforzar el sistema de privilegios del país. ¿Cómo? Las viviendas son asignadas por el gobierno a personas leales al régimen o consideradas estratégicamente útiles, tales como científicos, ingenieros o allegados del partido.
Desigualdad. Un informe del Instituto surcoreano de Ingeniería Civil y Tecnología de la Construcción estimaba que Corea del Norte tiene viviendas suficientes solo para el 70% al 80% de sus hogares. Más allá de Pyongyang, la situación habitacional parece crítica. A pesar de los nuevos proyectos en pueblos mineros y zonas rurales, estas obras dependen del trabajo forzoso de soldados y civiles, que trabajan en condiciones duras y sin una remuneración digna.
Plus: la construcción en Corea del Norte está impulsada principalmente por el Ejército Popular, cuya participación no solo responde a la magnitud de las obras, sino también a una lógica ideológica: cada ladrillo se convierte en una pieza de propaganda que refuerza la imagen del Estado como fuerza modernizadora.
Fachada de cristal. Aunque el régimen promociona la velocidad con que levanta rascacielos (como el caso del edificio de 70 pisos en Ryomyong New Town cuya estructura fue completada en apenas 74 días), expertos han expresado preocupación por la calidad de los materiales y la supervisión técnica.
En 2014, el derrumbe de un edificio en Pyongyang, que presuntamente albergaba a decenas de familias, puso en evidencia los riesgos de una construcción acelerada sin controles adecuados. La prensa estatal atribuyó el desastre a una «supervisión irresponsable», sin proporcionar cifras de muertos ni asumir responsabilidades claras, en un país donde la transparencia es poco menos que inexistente.
Construcción “militar”. Es otra de las patas sobre las que se sostiene la “obra” civil. El aparato militar cumple un rol central en todos estos desarrollos. Con más de un millón de soldados en servicio activo y un sistema de conscripción obligatoria de al menos diez años desde los 17 años, la mano de obra estatal se convierte en el motor principal de estas obras.
Incluso después de cumplir su servicio, los ex soldados suelen ser integrados a fuerzas paramilitares civiles, lo que consolida un sistema en el que la población permanece sujeta al control estatal a través de estructuras de obediencia militar. La urbanización, por tanto, no solo responde a necesidades habitacionales, sino también a mecanismos de vigilancia y contención social.
Reapertura y aislamiento. Además de todo lo descrito, la inauguración del distrito de Hwasong coincide con los primeros pasos de Corea del Norte hacia una reapertura controlada tras más de cinco años de cierre por la pandemia. Lo contamos: aunque la capital ha permanecido mayoritariamente inaccesible, en 2024 se permitió el ingreso de un pequeño grupo de turistas rusos.
Otro grupo extranjero solo pudo visitar Rason, una zona económica especial cerca de las fronteras con China y Rusia. Este contexto de reapertura aun tímida sirve también como telón de fondo para mostrar logros internos como el nuevo distrito, cuyo valor simbólico excede el beneficio directo que pueda representar para la ciudadanía norcoreana.
Visto así, Hwasong no es solo un distrito residencial, sino un emblema de cómo Corea del Norte intenta proyectar modernidad, ocultando detrás del hormigón una realidad más cercana a la escasez, control y desigualdad estructural.
Imagen | KCNA
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Corea del Norte ha construido un «Manhattan» de 10.000 apartamentos… solo para los más leales a Kim Jong-Un
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Miguel Jorge
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